血液には凝固と溶解の２つの働きが備わっています。血管が損傷して出血が起こっても血液が失われないように傷口を塞ぎ止血されます。これは血液中の血小板と血液凝固因子に備わっている能力によるものです。
血液凝固因子には種類がいくつかあり、フィブリノーゲンというたんぱく質の一つが代表的な成分です。フィブリノーゲンは血小板が損傷した部位に集まっているのを感知すると、粘性のある網状の線維素フィブリンになって血小板や赤血球に絡み付いて血栓をしっかりとつくります。しかし、血栓をそのままにしておくと血液の流れが悪くなるので、出血の心配がなくなると止血とは逆の働きが起こります。血栓をつくっているフィブリンを溶かす働きが始まります。これは線溶といわれる反応です。
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